L3 Harris ha abbandonato le trattative con NSO Group dopo che i loro colloqui erano stati resi noti a giugno.

Dal novembre 2021, l’amministrazione Biden ha inserito NSO Group nella lista nera del Dipartimento del Commercio, impedendo alle aziende statunitensi di fare affari con l’azienda israeliana.

Il Times cita cinque persone che hanno familiarità con le trattative e riferisce che diverse agenzie di intelligence statunitensi erano favorevoli all’accordo tra L3 Harris e NSO Group.

Dal novembre 2021, l’amministrazione Biden ha inserito NSO Group nella lista delle entità del Dipartimento del Commercio, impedendo alle aziende statunitensi di fare affari con la società israeliana.

Tale sostegno era subordinato al fatto che NSO Group permettesse la vendita della sua tecnologia “zero days“, che consente a Pegasus di violare i telefoni cellulari, ai cosiddetti altri membri di Five Eyes, una comunità di intelligence che comprende gli Stati Uniti, il Canada, la Gran Bretagna, l’Australia e la Nuova Zelanda.

Parlando con il Washington Post, un funzionario anonimo del governo statunitense ha dichiarato che, dopo che le notizie sui colloqui sono state rese pubbliche, un rappresentante di L3 Harris ha detto all’amministrazione Biden che i colloqui erano saltati.

Quando è stata diffusa la notizia del tentativo di accordo con L3 Harris, la Casa Bianca ha dichiarato in un comunicato che l’accordo con la società potrebbe “rappresentare un serio rischio per il controspionaggio e la sicurezza del personale e dei sistemi statunitensi“.

L’Amministrazione Biden ha accusato Pegasus di essere stata “utilizzata in modo improprio in tutto il mondo per consentire abusi dei diritti umani, anche per colpire giornalisti, attivisti dei diritti umani o altre persone percepite come dissidenti e critici“.

Secondo quanto riportato dal Times, questa dichiarazione ha colto L3Harris di sorpresa.

E questo nonostante l’azienda sapesse che ci sarebbe stata una “reazione definitiva” da parte della comunità dei servizi segreti, secondo il Guardian.

In una dichiarazione sui rapporti odierni del governo statunitense pubblicata dal Washington Post si legge: Non siamo a conoscenza di alcuna indicazione di sostegno o coinvolgimento da parte di qualcuno che ricopre un ruolo decisionale, politico o dirigenziale”.

Il governo degli Stati Uniti non è stato coinvolto, né ha appoggiato o tentato di agevolare alcuna potenziale transazione riferita che coinvolga un’azienda straniera di software di sorveglianza commerciale presente nell’Entity List del Dipartimento del Commercio“. In realtà, la comunità dell’intelligence ha espresso preoccupazioni dopo essere venuta a conoscenza della possibilità di vendita, il che ha informato le preoccupazioni dell’amministrazione”.
All’inizio di luglio, Apple ha annunciato una nuova “Modalità Lockdown” per iPhone, iPad e Mac per proteggersi dagli attacchi informatici in stile Pegasus.

La modalità Lockdown è una protezione opzionale per gli utenti che devono affrontare “gravi minacce mirate alla loro sicurezza digitale“, come giornalisti e attivisti, ha dichiarato Apple.
Quando un dispositivo è in modalità Lockdown, le app, i siti web e le funzioni sono limitate per motivi di sicurezza, mentre altre sono completamente disabilitate.

Ad esempio, la maggior parte dei tipi di allegati dei messaggi nell’app Messaggi, ad eccezione delle immagini, sono bloccati e altre funzioni, come le anteprime dei link, sono disabilitate. Gli inviti e le richieste di servizio in arrivo, comprese le chiamate FaceTime, sono bloccati se l’utente non ha precedentemente inviato una chiamata o una richiesta al mittente.

Secondo il New York Times Magazine, tra il 2019 e l’estate scorsa le agenzie governative statunitensi sono state contattate più volte da NSO Group, un’azienda israeliana produttrice di armi informatiche, per un possibile accordo con Pegasus. L’azienda, che è stata accusata di aver favorito le violazioni dei diritti umani nelle nazioni di tutto il mondo, durante una presentazione ai funzionari di Washington ha mostrato un nuovo sistema, chiamato “Phantom“, in grado di hackerare qualsiasi telefono a livello nazionale. Sebbene l’agenzia di polizia più importante del Paese non abbia acquistato o procurato il software di spionaggio, un portavoce dell’FBI ha dichiarato al Times che gli investimenti in tali tecnologie non solo aiutano a “combattere il crimine” ma, a quanto pare, possono anche “proteggere il popolo americano e le nostre libertà civili“.

Sono state addotte diverse ragioni per cui l’FBI ha deciso di non procurarsi lo strumento di hacking dei dispositivi, prima fra tutte una serie di cause e controversie che persistevano contro la società di distribuzione del software al momento delle trattative.

Pegasus è stato bannato dagli USA, ma non dal Pentagono